Au-delà de la sécurité alimentaire : comment le marché mexicain a évolué pour exiger transparence et durabilité
Inspirées par un ensemble de réglementations internationales et par une prise de conscience accrue de la responsabilité sociale, les certifications en matière de sécurité alimentaire ont transformé le secteur agricole au Mexique. Au cours de la dernière décennie, ces certifications ont favorisé un changement stratégique, passant d’une approche réactive face aux problèmes de sécurité à une approche davantage axée sur la prévention. Dans cette approche préventive, les risques sont maîtrisés tout au long du processus plutôt que uniquement au niveau du produit final. Cette évolution a permis aux entreprises de gagner en agilité alors même que leurs opérations se complexifiaient, en corrigeant le tir tout au long du processus au lieu de rester vulnérables aux goulots d'étranglement et aux contretemps imprévus tels que les épidémies.
Cette capacité d'adaptation a contribué à améliorer l'accès aux marchés internationaux, à professionnaliser l'ensemble des opérations et à favoriser la mise en conformité avec les normes mondiales. Avant tout, la sécurité alimentaire est devenue une exigence fondamentale pour obtenir un avantage concurrentiel sur le marché agricole — mais cela n'a pas toujours été le cas. En effet, certaines des avancées les plus importantes en matière de sécurité alimentaire sont nées de défis majeurs qui ont nécessité une réponse à l'échelle mondiale.
Depuis que le président américain Theodore Roosevelt a signé la loi sur les aliments et les médicaments (Food and Drugs Act) en 1906 — qui a donné naissance à la Food and Drug Administration (FDA) —, la sécurité alimentaire a joué un rôle de plus en plus déterminant dans le secteur agroalimentaire mondial. Les épidémies survenues dans les années 1990, notamment celle d’E. coli aux États-Unis et celle d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) au Royaume-Uni, ont conduit à la mise en œuvre du système d’analyse des risques et de maîtrise des points critiques (HACCP) à l’échelle mondiale. Si les concepts sous-jacents aux principes HACCP remontent à plusieurs décennies, leur mise en œuvre généralisée au sein des systèmes de production alimentaire développés s’est accélérée au cours des années 1990 et a eu des répercussions extrêmement positives sur le secteur.
L'Institut national de la santé (NIH) estime que la mise en œuvre du système HACCP a entraîné une réduction d'environ 20 % des maladies d'origine alimentaire aux États-Unis, une diminution de 56 % de la présence de salmonelles sur les carcasses de poulet et une baisse de plus de 460 cas annuels de maladies liées aux jus de fruits. Le système HACCP a été largement motivé par l'adoption des sept principes définis par le Comité consultatif national sur les critères microbiologiques pour les aliments (NACMCF), qui ont ensuite été intégrés dans les lignes directrices du Codex Alimentarius. Le NACMCF a également ouvert la voie à l'élaboration du système Safe and Quality Foods (SQF) et de l'Initiative mondiale pour la sécurité alimentaire (GFSI).
Les décennies suivantes ont été marquées par des événements politiques majeurs qui ont mis l'accent spécifiquement sur les accords en matière de sécurité alimentaire entre les États-Unis et le Mexique, notamment le Partenariat pour la sécurité alimentaire (FSP) conclu en 2020 entre la FDA, le SENASICA et la Cofepris. Ce partenariat vise à poursuivre la collaboration existante entre les deux pays ainsi qu'à élaborer et à mettre en œuvre des plans destinés à renforcer la sécurité des denrées alimentaires destinées à la consommation humaine qui font l'objet d'échanges commerciaux entre les États-Unis d'Amérique et les États-Unis mexicains.
Aujourd'hui, des dizaines de certifications influentes en matière de sécurité alimentaire s'alignent sur les réglementations mondiales pour contribuer à réduire les risques sanitaires, les erreurs opérationnelles et les maladies d'origine alimentaire, tout en renforçant la confiance des consommateurs et des acheteurs. Les tendances actuelles s'orientent vers une traçabilité accrue et des certifications plus complètes telles que GLOBALG.A.P., SQF, PrimusGFS et BRCGS, ainsi que vers l'intégration de normes de durabilité et de responsabilité sociale telles que SMETA, Fair Trade et Sustainably Grown. Le recours accru à la technologie et aux contrôles tout au long de la chaîne d'approvisionnement s'inscrit également dans ces tendances. Aujourd'hui, grâce aux mécanismes complexes de contrôle et d'équilibre offerts par des réglementations interconnectées en matière de sécurité alimentaire et des partenariats internationaux, les producteurs s'efforcent d'identifier la source d'un problème — et de le résoudre — en quelques heures.
Il est important de reconnaître que le marché ne cesse d'évoluer, notamment en ce qui concerne l'intégration de la responsabilité sociale et du développement durable dans une vision plus globale de ce que signifie concrètement la sécurité alimentaire. Plus de 70 % des consommateurs mondiaux préfèrent les marques qui font preuve de pratiques responsables et durables, ce qui signifie que les acheteurs veulent savoir non seulement qu'un produit est sûr, mais aussi comment il est produit, quel est son impact environnemental et dans quelles conditions de travail il a été fabriqué. En réponse, les entreprises recherchent des moyens plus efficaces d'agir de manière responsable, tout en garantissant une transparence vérifiable tout au long de la chaîne de valeur.
Fondée en 1984, SCS Global Services SCS) s'est rapidement imposée comme un pionnier dans l'application de méthodes scientifiques rigoureuses pour protéger la santé humaine et l'environnement. Dès ses débuts, SCS a mis en place le premier programme mondial de certification par un tiers visant à vérifier l'absence de résidus de pesticides détectables dans les aliments, dépassant ainsi les exigences réglementaires et redéfinissant la protection des consommateurs dans le secteur agricole. Tout au long de la fin des années 1980 et des années 1990, SCS a rapidement étendu son leadership dans les domaines de l'alimentation et de l'agriculture. L'entreprise a mené des analyses nutritionnelles avancées pour promouvoir des pratiques agricoles améliorant la densité nutritionnelle, a été pionnière dans les méthodologies de prévention des agents pathogènes en réponse à des crises majeures de sécurité alimentaire, et a lancé les premiers programmes de formation et d'audit en matière de sécurité alimentaire basés sur le système HACCP aux États-Unis. SCS est ensuite devenue l'un des premiers organismes de certification accrédités dans le cadre du Programme national biologique de l'USDA et a joué un rôle déterminant dans la mise en place de chaînes d'approvisionnement responsables, notamment par la création des pratiques C.A.F.E. de Starbucks en collaboration avec Conservation International.
En 1999, SCS Global Services SCS Mexico, sa première filiale internationale. Depuis près de 26 ans, SCS Mexico assure une présence fiable et de terrain dans l'ensemble du secteur agricole mexicain. Avec des bureaux à Querétaro et des auditeurs experts déjà présents dans tout le Mexique, SCS propose des audits de sécurité alimentaire par un tiers et des services d'audit par une deuxième partie pour les entreprises américaines, canadiennes et européennes ayant des fournisseurs ou des producteurs au Mexique. Au-delà des systèmes alimentaires, SCS est devenu un leader mondial de la certification en matière de durabilité dans tous les secteurs en luttant contre le greenwashing, en faisant progresser l'analyse du cycle de vie et en développant des cadres comptables crédibles en matière d'environnement et de climat.
