Une étude novatrice met en lumière les performances environnementales de la fibre de viscose utilisée dans les produits d'habillement

Voici le premier article d'une série consacrée à l'étude novatrice sur l'analyse du cycle de vie (ACV) réalisée par SCS pour le compte de Stella McCartney en octobre 2017.  Téléchargez le rapport complet, et cliquez ici pour visionner un webinaire sur le sujet.

Les grandes entreprises du secteur de l'habillement s'intéressent de près à l'identification de fibres respectueuses de l'environnement destinées à la fabrication de vêtements.  La viscose (également appelée « rayonne »), une fibre de cellulose synthétique (MMCF), est un type de fibre pour lequel on dispose de peu d'informations sur les performances environnementales. De plus, les analyses limitées menées à ce jour n'ont pas pris en compte des domaines d'impact critiques, tels que les effets négatifs sur les écosystèmes résultant de l'exploitation forestière destinée à la production de la pâte à dissoudre utilisée pour fabriquer ces fibres.

Afin de combler cette lacune en fournissant des informations précises et fiables, la grande créatrice de mode de luxe Stella McCartney a chargé SCS de réaliser une analyse du cycle de vie (ACV) novatrice comparant les performances environnementales de dix sources différentes de matières premières utilisées pour le MMCF. Dans cette étude, la viscose conventionnelle issue du bois a été comparée à de nouvelles technologies innovantes, telles que les substituts de fibres à base de lin. Cette étude a ouvert de nouvelles perspectives en incluant une évaluation des impacts sur les écosystèmes terrestres et d'eau douce dans les forêts et les exploitations agricoles d'origine.

Tant par son ampleur que par sa profondeur, cette ACV offre une analyse sans précédent des impacts spécifiques des différentes sources de MMMCF. Voici quelques-uns des principaux enseignements tirés de cette étude :

• Le choix des matières premières utilisées est déterminant pour définir le profil environnemental du MMCF. Des MMCF provenant de sources différentes peuvent être identiques sur le plan fonctionnel et chimique, mais présenter des profils environnementaux radicalement différents en fonction des procédés et des technologies utilisés lors de leur production. Par exemple, les MMCF issus de bois durs tropicaux provenant d'Indonésie ont eu des impacts négatifs importants liés à la déforestation de la forêt tropicale, ce qui les distingue totalement des MMCF provenant de forêts bien gérées en Suède.
• Il n'y a pas de solution miracle lorsqu'il s'agit de choisir des fibres respectueuses de l'environnement. Toutes les sources de fibres synthétiques à base de matières premières renouvelables présentaient des avantages et des inconvénients, même si certaines offraient globalement de meilleures performances que d'autres.
• Si aucun des dix scénarios d'approvisionnement ne s'est révélé préférable sur le plan environnemental dans toutes les catégories d'impact, le MMCF fabriqué à partir de lin belge ou de vêtements recyclés s'est démarqué comme une option favorable dans la plupart des catégories d'impact. Dans l'ensemble , ces deux technologies innovantes ont été identifiées comme les sources les plus favorables dans l'ACV.
• Parmi les scénarios étudiés, la production asiatique à partir de pâte issue de la forêt boréale canadienne, la production chinoise à partir de pâte issue de la forêt tropicale indonésienne, la production chinoise à partir de pâte issue de plantations indonésiennes et la production indienne à partir de linters de coton transformés en pâte en Chine présentaient les empreintes environnementales les plus importantes.
• Cette analyse du cycle de vie « du berceau à la porte d'usine » a pris en compte l'ensemble des facteurs de performance environnementale liés à la production de produits en composite de fibres de verre (MMCF), y compris tous les impacts survenant depuis l'approvisionnement en matières premières issues des forêts, de l'agriculture ou d'autres sources, jusqu'à la production des produits en composite de fibres de verre (MMCF).

Pour mener à bien cette étude, nous avons utilisé les données et les connaissances scientifiques les plus récentes, en conformité avec les normes ISO 14040 et 14044 relatives à l'analyse du cycle de vie (ACV), reconnues à l'échelle internationale, ainsi qu'avec le projet de norme nationale sur l'ACV (LEO-SCS-002) en cours d'élaboration dans le cadre du processus ANSI, et la règle de catégorie de produit (PCR) pour le bois rond. Le rapport a ensuite fait l'objet d'une évaluation par des pairs, menée par des représentants de Price Waterhouse Cooper (PWC), du Smithsonian Tropical Research Institute, du Copernicus Institute of Sustainable Development de l'université d'Utrecht et de Canopy, une influente organisation environnementale à but non lucratif. Ce niveau de rigueur a permis de garantir la solidité et la fiabilité des conclusions du rapport.

Cette étude constitue une ressource précieuse pour l'ensemble du secteur de l'habillement, car elle met en lumière les multiples répercussions que peut avoir le choix de la source de fibres MMCF par une marque ou un fournisseur, notamment sur les espèces, les écosystèmes forestiers, l'eau douce, le climat mondial et la santé humaine.

Au cours des prochaines semaines, je reviendrai plus en détail sur cette analyse du cycle de vie (ACV), en mettant en avant et en décrivant les principaux aspects de cette étude, notamment :

• L'évaluation des impacts sur les écosystèmes et la biodiversité présentée dans ce rapport, qui fait figure de référence pour les futures analyses du cycle de vie. 
• La prise en compte des polluants climatiques à courte durée de vie et des pertes de stockage de carbone forestier, et pourquoi ces éléments sont essentiels pour comprendre les impacts des différentes sources de MMCF sur les gaz à effet de serre.
• L'évolution des effets du smog à l'échelle régionale, qui reflète les niveaux d'impact très variables d'une région à l'autre en raison des concentrations ambiantes de PM2,5, d'ozone et de polluants atmosphériques dangereux.
• Comment ce cadre d'analyse du cycle de vie (ACV) complet et précis peut permettre de sélectionner des fibres hautement performantes et favoriser l'amélioration tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

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Tobias Schultz est directeur de la recherche et du développement chez SCS Global Services et un professionnel expérimenté dans le domaine de l'analyse du cycle de vie (ACV). M. Schultz a dirigé l'équipe chargée de la certification pour cette étude d'ACV. Vous pouvez le contacter à l'adresse suivante : [email protected]ou par téléphone au +1.510.452.6389.