Le rôle des certifications de durabilité dans l'atténuation de la déforestation
Lors de la COP26, plus d’une centaine de dirigeants mondiaux se sont engagés à verser jusqu’à 19 milliards de dollars américains pour lutter contre la déforestation et la dégradation des forêts, qui représentent 8 à 10 % des émissions de gaz à effet de serre (GES). Beaucoup ont tendu l'oreille à l'idée que des zones particulièrement touchées par la déforestation, telles que les forêts tropicales d'Indonésie et de l'Amazonie, puissent bénéficier d'aides indispensables. Les engagements sont considérables, les intentions nobles, et le soutien aux régions dévastées par la déforestation se fait attendre depuis longtemps. Mais une question se pose : peut-on réellement mettre un terme aux émissions de GES liées à la perte de couverture forestière ?
L'ampleur de la dévastation forestière actuelle est largement documentée. Par exemple, des organisations telles que Global Forest Watch (https://www.globalforestwatch.org/) accomplissent un travail remarquable dans le suivi des zones sensibles et des foyers de déforestation. Mais une fois que l'effervescence autour de la COP26 se sera estompée, quelles seront les solutions concrètes sur le terrain qui garantiront la mise en place de bonnes pratiques et permettront d'atténuer de manière proactive la déforestation ?
Les certifications en matière de développement durable constituent un élément de la solution. Il existe toute une série de normes de certification et de vérification permettant de confirmer la réduction de la déforestation dans les forêts naturelles, les plantations forestières, les exploitations agricoles et d’autres types d’utilisation des terres. Les évaluations de certification réalisées par des organismes tiers sont généralement menées au niveau de la forêt, de l’exploitation agricole ou de la plantation, là où les produits sont cultivés, ainsi que tout au long de la chaîne de traçabilité.
Le suivi des matières premières tout au long de la chaîne d'approvisionnement implique souvent plusieurs étapes. Par exemple, une fois qu'un tronc a été abattu, il est transporté jusqu'à la scierie. Le bois brut de sciage peut ensuite être expédié directement à un grossiste ou à un détaillant, mais le bois destiné à d'autres usages, tels que les revêtements de sol, les moulures, les armoires, les instruments, les jouets, les moulures décoratives, les manches d'outils, etc., passe par des étapes supplémentaires de fabrication et de finition. Des protocoles rigoureux de suivi des stocks doivent être mis en place pour garantir que les produits durables et issus d'une exploitation sans déforestation soient correctement étiquetés à chacune de ces étapes, si l'on veut que les détaillants et les consommateurs achètent en toute confiance des produits qui contribuent à lutter contre la déforestation et à séquestrer le carbone afin de faire face au changement climatique.
Voici quelques exemples de normes de certification qui intègrent des mesures de protection contre la déforestation.
REDD+ et vérification des compensations carbone
Axé sur la réduction de la déforestation et de la dégradation des forêts, REDD+ est un cadre soutenu par les Nations Unies, conçu pour aider les pays à mettre en œuvre des programmes visant à préserver leurs forêts et à atténuer le changement climatique. REDD+ rassemble des pays, des organisations du secteur privé, des fonds et d’autres acteurs afin de soutenir les pays dans leurs efforts de lutte contre la déforestation et de les rémunérer pour la réduction des émissions qui en résulte. Ces projets et programmes mis en œuvre par les pays doivent faire l’objet d’une vérification indépendante. C'est là SCS Global Services des organismes de certification tiers tels que SCS Global Services , qui fournissent une vérification des compensations carbone sur la base de normes telles que la Verified Carbon Standard (VCS) et la norme REDD+ Environmental Excellence Standard (TREES) de l'American Carbon Registry (ACR). En outre, les projets présentant des garanties sociales et environnementales exemplaires peuvent être vérifiés selon les normesCCBS(Climate, Community and Biodiversity Standards) ou la normeSD VISta(Sustainable Development Verified Impact Standard).
Bon nombre des programmes mis en œuvre peuvent avoir un impact sur des millions d'hectares de forêt dans des pays tels que l'Indonésie, le Brésil et d'autres zones critiques de déforestation à l'échelle mondiale, où des écosystèmes entiers ont été ravagés. Et si les vérifications REDD+ portent spécifiquement sur la déforestation, des initiatives sont également en cours dans ces régions pour encourager le reboisement et l'afforestation, afin d'ajouter de nouvelles superficies forestières à des terres qui ont été historiquement touchées par la déforestation.
Sylviculture responsable
Les certifications de gestion forestière reconnues, telles que celles du Forest Stewardship Council® (FSC®), de la Sustainable Forestry Initiative® (SFI®) et du Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC), ainsi que leurs normes nationales comme « Responsible Wood » en Australie et en Nouvelle-Zélande, visent à garantir que les forêts certifiées ne soient pas converties à des usages non forestiers et que les ressources forestières soient gérées de manière responsable, prévenant ainsi la déforestation. Ces normes visent à prévenir la déforestation et à promouvoir les meilleures pratiques de gestion forestière qui sont bénéfiques pour l'environnement, les écosystèmes et la faune sauvage dans et autour de la zone certifiée, ainsi que pour les communautés locales, y compris les habitants et les travailleurs. Un autre aspect de ces normes concerne les « dates butoirs de déforestation », qui fixent la date à partir de laquelle les pratiques de déforestation ne sont plus tolérées. Le FSC a ouvert la voie aux détenteurs de normes en devenant le premier à mettre en œuvre sa date butoir en 1994.
Pour les produits issus de la forêt, les certifications de la chaîne de contrôle (CoC) constituent un moyen de soutenir une sylviculture responsable tout au long de la chaîne d'approvisionnement ; les normes CoC du FSC, du SFI et du PEFC visent à garantir la traçabilité du produit jusqu'à la forêt d'origine. La certification CoC permet aux transformateurs de bois, aux fabricants, aux marques et à d'autres acteurs d'adopter une position contre la déforestation en s'approvisionnant en produits forestiers issus de sources responsables et certifiés de manière indépendante selon ces normes.
Par ailleurs, le FSC dispose d'une norme relative au « bois contrôlé » qui autorise la coexistence, dans les produits, de bois certifié FSC et de bois non certifié. Toutefois, le bois non certifié ne peut être utilisé que si le risque qu'il provienne de forêts exploitées illégalement, de forêts où des valeurs de conservation élevées sont menacées par les activités de gestion, de forêts naturelles converties à des usages non forestiers ou d'autres facteurs liés à la déforestation est extrêmement faible.
Biocarburants et matières premières agricoles
La biomasse et les autres biocarburants, ainsi que les produits non destinés à la production d'énergie, font tous l'objet d'une intense activité de recherche et développement, alors que l'économie mondiale cherche à s'affranchir progressivement des combustibles fossiles au profit d'alternatives issues de la biomasse et de l'agriculture. La norme de la Table ronde sur les biomatériaux durables (RSB), élaborée dans le cadre d'un processus multipartite, établit des bonnes pratiques en matière de gestion environnementale, notamment concernant la déforestation, ainsi que des pratiques rigoureuses en matière de responsabilité sociale. La norme RSB est reconnue dans le cadre de la directive européenne sur les énergies renouvelables, une réglementation européenne visant à promouvoir les carburants renouvelables issus de sources durables et sans déforestation. De même, la norme ISCC UE, une autre certification clé approuvée dans le cadre réglementaire de la directive européenne sur les énergies renouvelables (RED), vise à assurer la traçabilité complète des produits ainsi que des chaînes d'approvisionnement sans déforestation. En tant que norme « zéro déforestation » fortement engagée dans la protection des forêts, des terres à fort stock de carbone et de la biodiversité, l'ISCC soutient la production de biomasse et de matières premières pour les biocarburants, en garantissant qu'aucune partie des opérations faisant l'objet de la certification n'a subi de perte de couverture forestière ou de stock de carbone élevé après le 1er janvier 2008.
Alimentation et agriculture
Dans le secteur agroalimentaire, certains programmes de certification en matière de développement durable ont totalement interdit la déforestation. Les programmes « Sustainably Grown » SCS Global Services Rainforest Alliance et SCS Global Servicesn’autorisent aucune forme de déforestation après certaines dates butoirs. La date butoir fixée par Rainforest Alliance est le 1er janvier 2014, tandis que celle de Sustainably Grown est le 1er juillet 2016. Les auditeurs doivent faire preuve d’une vigilance particulière pour déterminer si l’exploitation agricole a lieu sur des terres anciennement boisées ou à proximité de celles-ci, notamment dans les zones à haut risque de déforestation. Les données satellitaires peuvent révéler une déforestation historique, ce qui rendrait une entreprise inéligible à la certification d’un site agricole ou d’un produit donné.
Outre les producteurs agroalimentaires qui certifient leurs produits selon ces normes, une forte impulsion vient du secteur de la distribution, notamment en Europe et aux États-Unis, où les grands distributeurs privilégient ou exigent des produits certifiés. De plus, certains distributeurs ont récemment pris l’initiative d’utiliser les certifications pour garantir que leurs chaînes d’approvisionnement respectent les règles en matière de déforestation. Le détaillant Lidl, par exemple, interdit formellement l'entrée dans son approvisionnement de tout produit présentant un risque élevé de déforestation. L'entreprise s'est également engagée à s'approvisionner à 100 % en huile de palme et en soja provenant de sources sans déforestation pour ses produits de marque propre.
Huile de palme
La Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) propose un ensemble de normes de certification qui s'appliquent à la fois aux secteurs de l'alimentation, des biocarburants et des produits de consommation, notamment les principes et critères de la RSPO ainsi que la norme de certification de la chaîne d'approvisionnement de la RSPO. Parmi les nombreux secteurs qui contribuent fortement à la déforestation à l'échelle mondiale, l'industrie de l'huile de palme fait l'objet d'une attention publique croissante en raison de la destruction des forêts tropicales pour la création de plantations de palmiers à huile.
Selon certaines estimations, l'huile de palme entre dans la composition de 50 % des produits vendus en supermarché, qu'il s'agisse de dentifrice, de shampoing, de savon, de lessive, d'huile végétale ou de biscuits moelleux. L'huile de palme n'est pas près de disparaître ; il est donc essentiel de s'assurer qu'elle provient d'une source de production gérée de manière responsable.
Les normes RSPO, révisées tous les cinq ans dans le cadre d’un processus multipartite, visent à dissocier la déforestation et les émissions de GES qui y sont associées de la production d’huile de palme. La date butoir fixée par la RSPO pour les pratiques sans déforestation est novembre 2004. La certification de la chaîne d’approvisionnement RSPO exige la protection des plantations de palmiers à huile, des travailleurs, des communautés, des habitats fauniques et de la biodiversité. La traçabilité est assurée par la certification de la chaîne de contrôle des produits à base d'huile de palme, et la certification RSPO est essentielle pour générer et maintenir la demande du marché en faveur de chaînes d'approvisionnement sans déforestation.
Comment les entreprises peuvent contribuer à la mise en œuvre de l'initiative de la COP26 contre la déforestation
Les produits qui contribuent explicitement ou tacitement à la déforestation ne sont plus acceptables. Ce message a été entendu à tous les niveaux de la gouvernance mondiale et des chaînes d'approvisionnement. Ces produits deviennent de plus en plus invendables, en particulier sur les marchés occidentaux, et difficiles à écouler auprès des détaillants qui ont mis en place des politiques d'approvisionnement rigoureuses en matière environnementale, sociale et de gouvernance (ESG). La COP26 et d'autres rassemblements internationaux mettent en évidence la nécessité de mesures réglementaires et de surveillance supplémentaires pour garantir la fin de la déforestation. Parallèlement, il reste encore beaucoup à faire à travers le monde pour élargir l'adoption des normes de certification, en particulier dans les hémisphères oriental et austral où l'imagerie satellite montre clairement des pratiques de déforestation, ainsi que l'exploitation forestière illégale et d'autres pratiques préjudiciables aux habitats forestiers.
SCS est à l'avant-garde de la collaboration avec les organisations et les normes visant à lutter contre la déforestation, en certifiant ou en conseillant des entreprises du monde entier. Les entreprises ont la possibilité, grâce à la mise en place de protocoles ESG rigoureux, de directives d'approvisionnement et de certifications, de démontrer qu'elles respectent leurs engagements en matière de non-déforestation et d'autres engagements de développement durable. Pour les entreprises, les certifications constituent un moyen fiable de traduire les idéaux de la COP26 en solutions viables et durables de lutte contre la déforestation.
Grâce à SCS, nous pouvons vous aider à déterminer la certification ou les solutions qui vous conviennent. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions concernant votre démarche de développement durable.
