Combler le fossé climatique

Auteur : Linda Brown, vice-présidente principale

Au fil des millénaires, l’être humain a évolué pour faire face à des menaces immédiates et urgentes. En revanche, nous ne sommes pas naturellement équipés pour gérer des crises planétaires existentielles telles que le changement climatique. C’est pourtant le défi auquel nous sommes confrontés. 

La science est déjà suffisamment complexe : dans nos derniers articles, nous avons examiné certaines des découvertes majeures de la dernière décennie qui nous obligent à repenser les méthodes traditionnelles de calcul de l’empreinte carbone, l’élaboration des politiques et les stratégies d’atténuation. Nous avons également mis en avant les moyens par lesquels les entreprises créent de la valeur commerciale (découvrez notre webinaire gratuit en trois parties) grâce à leurs initiatives d’atténuation et de compensation des émissions de carbone. Ajoutez à cela une multitude d’obstacles psychologiques, et la tâche devient encore plus ardue. Disons-le ainsi : parler de la météo est peut-être un sujet de conversation universel, mais parler du changement climatique ne vous permettra guère de vous faire des amis lors d'une soirée.

J'ai commencé à approfondir la question lorsque j'ai commencé à intervenir sur ce sujet. L'une des ressources les plus accessibles que j'ai trouvées est une courte vidéo produite par PBS Digital Studios, intitulée «Pourquoi certaines personnes ne croient pas en la science du climat ». Une narration captivante, associée à des animations, déconstruit habilement les barrières inconscientes auxquelles nous nous heurtons si souvent lorsque nous parlons du climat. La vidéo soulève plusieurs points essentiels :

• Face aux menaces futures, notre cerveau trouve des excuses pour repousser le moment d'agir.
• Un « biais d'optimisme » nous pousse souvent à croire que les choses vraiment graves n'arrivent qu'aux autres.
• Nous avons tendance à nous tourner vers les faits qui correspondent à nos convictions.
• Notre capacité à nous préoccuper des problèmes est limitée – le plus souvent, il s'agit de problèmes relevant de notre sphère immédiate –, tandis que ceux qui semblent trop vastes pour être résolus ne retiennent tout simplement pas notre attention.
• Nous avons tendance à percevoir le monde à travers des filtres qui nous permettent de nous concentrer sur certaines informations tout en en excluant d'autres.
• La pression des pairs est un facteur déterminant. Il faut beaucoup de courage pour se démarquer de son entourage et risquer d'être mis à l'écart.

De nombreux commentateurs ont attiré l’attention sur un autre obstacle : ce que l’on appelle désormais le « deuil du changement climatique ». Le sentiment de catastrophe imminente et l’impuissance face à cette crise poussent beaucoup de gens à se refermer sur eux-mêmes. Bill Nye, « The Science Guy », nous a rendu un grand service en apportant une touche d’humour bienvenue à un sujet par ailleurs bien sombre.  En collaboration avec Arnold Schwarzenegger, il apparaît dans un documentaire de National Geographic Explorer, « Bill Nye’s Global Meltdown », qui explore les cinq étapes du deuil : le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l’acceptation, avec Schwarzenegger dans le rôle inattendu de thérapeute. Ce duo bipartisan plaide également subtilement en faveur de l’unité d’intention en cette période de polarisation.

Comme tous les bons communicants, Nye privilégie un langage simple et direct, anticipe les questions de son public et s'appuie sur ce que celui-ci sait déjà afin d'adopter une approche inclusive plutôt que didactique. Il suit la formule éprouvée qui consiste à passer du problème à la solution, pour terminer sur une note positive.

Le rythme et la répétition sont également importants pour permettre à chaque idée de faire son chemin. Nous devons aussi savoir ménager nos efforts, sous peine de nous épuiser.

L'un des éléments essentiels de ce puzzle consiste à savoir écouter autant qu'à s'exprimer. À mesure que nous en apprenons davantage sur les facteurs à l'origine du changement climatique et sur les solutions possibles pour l'atténuer, la plupart d'entre nous seront inévitablement confrontés à des informations qui remettent en question nos convictions profondes et celles de notre entourage. Pour faire face à ce problème, nous devons suivre scrupuleusement les faits là où ils nous mènent, plutôt que de nous rabattre sur des clichés familiers qui nous permettent de rester dans notre zone de confort. 

Lorsque nous parlons du climat, il est important de reconnaître et d’admettre que nous vivons tous avec une certaine part d’hypocrisie. Les choix que nous avons faits, tant individuellement que collectivement, nous ont progressivement menés à ce stade de la crise climatique. Naturellement, nous en déduisons que le problème peut être résolu de manière similaire, par une réduction progressive des émissions. Le problème, cependant, est que nous assistons à une hausse non linéaire de la température mondiale.  Intellectuellement, nous comprenons ce que cela signifie, mais au fond de nous – dans notre expérience viscérale du monde – c'est tout simplement difficile à saisir. Cela signifie que les options dont nous disposons pour parvenir à une stabilisation du climat sont de plus en plus limitées. 

À mesure que notre compréhension scientifique du changement climatique s'approfondit, il nous appartient de surmonter ces barrières psychologiques, de combler le fossé et de définir ensemble une voie viable pour l'avenir.

Pour plus d'informations sur la gamme complète de services climatiques proposés par SCS, rendez-vous sur https://www.scsglobalservices.com/.

Linda Brown est cofondatrice et vice-présidente principale de SCS Global Services.

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