Analyse du cycle de vie : L'outil ultime pour réduire l'impact environnemental des produits
Dans le monde actuel, où les préoccupations environnementales occupent une place prépondérante dans l'esprit de nombreux consommateurs, l'attention portée à l'impact environnemental des produits s'est intensifiée. Les consommateurs exigeant davantage de transparence et de responsabilité de la part des entreprises, il est devenu essentiel de comprendre et d'atténuer l'impact environnemental des produits. À mesure que les attentes en matière de responsabilité des entreprises s'accroissent, celles-ci doivent non seulement se conformer à la réglementation, mais aussi répondre aux exigences accrues d'un public mieux informé et plus exigeant.
L'équipe chargée de l'analyse du cycle de vie (ACV) de SCS Consulting Services aide les entreprises à atteindre ces objectifs. En réalisant des ACV approfondies et en contribuant à la mise en place de déclarations environnementales de produit (EPD) vérifiées, SCS permet aux entreprises de communiquer en toute transparence sur leurs performances environnementales et d'apporter des changements significatifs.
Dans cet article, nous vous donnons un aperçu de notre processus d'analyse du cycle de vie (ACV) et examinons comment l'ACV peut aider les entreprises à démontrer leur engagement en faveur du développement durable et de la protection de l'environnement.
Qu'est-ce qu'une analyse du cycle de vie ?
L'analyse du cycle de vie (ACV) est l'étude systématique des impacts sur l'environnement et la santé humaine à toutes les étapes du cycle de vie d'un produit, notamment l'extraction des matières premières, la fabrication, le transport, l'utilisation et l'entretien, ainsi que l'élimination. Les ACV permettent d'améliorer la transparence des chaînes d'approvisionnement et aident les entreprises à prendre des décisions fondées sur des données afin de réduire leur impact sur l'environnement.
Une déclaration environnementale de produit (EPD) est un rapport vérifié fondé sur une étude d'analyse du cycle de vie (ACV). Elle sert à communiquer des informations sur les impacts potentiels d'un produit sur l'environnement et la santé humaine. Elle indique la composition d'un produit et son impact sur l'environnement, et est généralement régie par des règles énoncées dans les Règles de catégorie de produits (RCP). Les RCP sont des normes spécifiques à chaque catégorie qui définissent la manière de mener l'ACV pour la catégorie de produits évaluée (par exemple, le mobilier, les textiles, etc.). Elles précisent les impacts qui doivent être déclarés et garantissent que toutes les EPD d'une même catégorie fournissent les mêmes informations.
Tirer pleinement parti des ACV
Afin d'obtenir les résultats les plus précis possibles, les spécialistes de l'ACV recueillent auprès de leurs clients un large éventail de données concernant leurs produits et leur chaîne d'approvisionnement. Ce processus de collecte de données consiste à identifier les informations demandées par le spécialiste de l'ACV et à les extraire des registres de l'entreprise, après quoi le spécialiste valide et modélise ces données dans un logiciel d'ACV. Les données sont collectées sur une période donnée, généralement d'un an.
Les types de données collectées comprennent : la consommation d'énergie et d'eau, la production de déchets, les matériaux et les emballages utilisés pour la fabrication, ainsi que la localisation des fournisseurs et les distances de transport. Il est important de s'assurer que ces données sont exactes et cohérentes, car même de légers écarts peuvent entraîner des différences importantes dans les résultats finaux concernant l'impact d'un produit. Si certaines données sont difficiles à collecter, le praticien de l'ACV peut recourir à des hypothèses et à des estimations fondées sur les données disponibles dans la littérature pour fournir une estimation raisonnable. Les données primaires restent toutefois toujours les plus précieuses et produisent les meilleurs résultats.
Attention au fossé (des données)
Un problème très courant dans l'ACV concerne les lacunes inévitables dans les données essentielles. Au cours des plus de trente années d’expérience de SCS en matière d’ACV, nous avons constaté que ces lacunes sont souvent dues au fait que certaines entreprises ne sont pas en mesure de suivre, de surveiller ou de gérer les données relatives à l’énergie, à l’eau ou aux déchets au niveau des produits tout au long du processus de fabrication. Au lieu de cela, les entreprises ne collectent parfois des données qu’au niveau des sites de production — et ces sites fabriquent souvent de nombreux produits différents, et pas seulement ceux qui nous intéressent pour la modélisation.
Pour résoudre ce problème, notre équipe technique peut mettre en œuvre différentes méthodes de répartition. Deux des méthodes les plus courantes consistent à calculer la masse totale ou le chiffre d'affaires total de tous les produits fabriqués dans un site, puis à diviser les données au niveau du site par ces quantités.
Par exemple, prenons l'hypothèse d'une usine chimique produisant deux produits chimiques, A et B, de poids similaires. Le produit chimique A coûte toutefois dix fois plus cher que le produit chimique B. Dans le cadre d'une répartition économique, les impacts environnementaux de cette usine seront répartis entre les produits chimiques A et B dans un rapport de 10:1, conformément à la valeur économique des produits. Dans le cas de la répartition en fonction de la masse, ce rapport serait de 1:1. Les praticiens de l'ACV testent généralement toutes les méthodes de répartition possibles à l'aide d'analyses de sensibilité afin d'assurer une plus grande transparence, et en fournissant ces données, ils peuvent mettre à profit leur expertise pour garantir que chaque produit se voit attribuer l'impact correct.
Les entreprises hésitent souvent, à juste titre, à partager ce type de données confidentielles, mais ces informations ne sont pas publiées dans l'ACV. De plus, les professionnels sont liés par des accords de confidentialité exclusifs.
L'importance de l'expertise en ACV
Les ACV sont des études complexes qui requièrent un personnel technique hautement qualifié. Et si le processus de collecte des données essentielles est plus ou moins simple, la véritable expertise en ACV se manifeste à travers un éventail beaucoup plus large de compétences techniques affinées au fil des décennies, telles que le choix des ensembles de données appropriés pour la modélisation, la validation des données, la gestion des lacunes dans les données, l'interprétation de normes complexes et la réalisation de recherches supplémentaires si nécessaire pour renforcer l'ACV. L'équipe ACV de SCS cumule des décennies d'expérience dans divers domaines, notamment les produits de construction, les matériaux de finition intérieure et le mobilier, les textiles, l'agriculture, les produits chimiques et les industries du recyclage, pour n'en citer que quelques-uns.
De petits changements peuvent avoir de grandes répercussions
L'analyse du cycle de vie (ACV) menée sur plusieurs années et dans différents secteurs met en évidence plusieurs tendances intéressantes, et souvent surprenantes, concernant l'impact environnemental des produits et des matériaux utilisés pour leur fabrication. Ces tendances permettent d'identifier des ajustements mineurs que les entreprises peuvent apporter à leurs processus de fabrication afin d'obtenir des résultats significatifs en matière d'impact environnemental.
Une mesure simple consiste à recourir davantage aux énergies renouvelables sur le site de production. En général, les entreprises s'approvisionnent auprès de réseaux régionaux dont la part d'énergies renouvelables est fixe. Cette part peut être augmentée en installant des systèmes de production d'énergie solaire ou éolienne sur site ou en s'approvisionnant directement auprès de fournisseurs d'énergies renouvelables. Pour mettre ces avantages en perspective, les émissions de gaz à effet de serre sur l'ensemble du cycle de vie de l'électricité produite à partir de l'énergie éolienne sont environ 90 fois inférieures à celles de l'électricité produite à partir du charbon.
Les substitutions de matériaux constituent une autre catégorie intéressante de changements. Le clinker est une matière première couramment utilisée dans la fabrication du ciment. Il est produit en mélangeant du calcaire et de l'argile dans un four à haute température, ce qui libère du dioxyde de carbone et contribue au réchauffement climatique. Remplacer le clinker par des déchets industriels tels que les cendres volantes ou les scories de haut fourneau peut constituer un moyen efficace de réduire les impacts liés à la fabrication du ciment.
De plus, s'approvisionner en matières premières à plus forte teneur en matériaux recyclés constitue un autre moyen de réduire l'impact de votre produit. Le recours à la méthode d'allocation dite « cut-off », qui part du principe que tout matériau secondaire entrant dans le système de production est exempt de charge environnementale, permet de prendre en compte les avantages liés à l'utilisation de matériaux recyclés. L'acier, par exemple, peut être produit selon deux méthodes : à l'aide d'un four à oxygène de base (BOF) ou d'un four à arc électrique (EAF). L'acier EAF contient généralement 90 à 95 % de matières premières recyclées, contre 30 % pour l'acier BOF. Les émissions de gaz à effet de serre de l'acier BOF sont 1,6 fois supérieures à celles de l'acier EAF ; le remplacement de l'acier BOF par de l'acier EAF constitue donc un moyen efficace de réduire l'impact des produits qui utilisent beaucoup d'acier.
Les étapes de fabrication et d'approvisionnement en matières premières du cycle de vie d'un produit sont souvent celles qui ont le plus d'impact sur l'environnement, mais ce sont aussi celles sur lesquelles les entreprises ont le plus de contrôle. De petits changements apportés à ces étapes du cycle de vie peuvent permettre aux entreprises de réduire considérablement leur impact global.
SCS Consulting Services — Spécialiste de l'analyse du cycle de vie depuis plus de 30 ans
SCS apporte plusieurs décennies d'expérience technique dans la réalisation d'études d'analyse du cycle de vie (ACV) pour un large éventail de secteurs : production d'électricité, textile, agroalimentaire, produits forestiers et papier, métaux, matériaux de construction, mobilier, biomatériaux, verre, appareils électroménagers, plastiques, etc. Nous utilisons les derniers logiciels et bases de données propriétaires dédiés à l'ACV, ainsi que le logiciel openLCA, et nous collaborons avec Ecoinvent pour développer des outils sur mesure pour nos clients. La qualité de notre travail a valu à SCS une grande considération auprès des principales ONG et organisations mondiales, y compris les initiatives parrainées par les Nations Unies. Cette expérience nous permet de fournir des études complètes, précises et rentables pour vous aider à prendre des décisions mieux informées, à améliorer vos résultats financiers et à répondre aux besoins de transparence de vos clients et parties prenantes. Nous proposons une gamme de services liés à l'analyse du cycle de vie :
- Élaboration de l'ACV et de la déclaration environnementale de produit (EPD) : SCS réalise l'ACV et rédige le rapport EPD en se fondant sur le référentiel de catégorie (PCR) approprié. Nous faisons ensuite appel à un organisme tiers indépendant pour vérifier de manière impartiale tant le rapport d'ACV que la déclaration EPD avant leur publication par l'opérateur du programme EPD.
- ACV d'un produit : Réalisez une analyse du cycle de vie (ACV) conforme à la norme ISO 14044 pour votre produit
- Analyse comparative du cycle de vie (ACV) des produits : étayer les arguments marketing par des données face aux produits concurrents
- Inventaire simplifié du cycle de vie (ICV) : préparez votre entreprise à l'ACV grâce à une collecte et une validation efficaces des données de l'ICV
- Analyse préliminaire de l'ACV : réaliser une évaluation préliminaire afin d'identifier les principaux enjeux, les points sensibles et les lacunes dans les données
- Formation du personnel : améliorer la compréhension de sujets tels que les normes ISO, les modèles d'ACV, la collecte de données d'ACV et l'utilisation du logiciel openLCA
- Stratégie d'ACV : obtenir des conseils sur la manière d'utiliser efficacement l'ACV pour prendre des décisions, satisfaire les clients et les parties prenantes, et atteindre les objectifs de l'organisation
En suivant le processus d'ACV/DEE, vous pourrez identifier les différents impacts sur l'environnement et la santé humaine à chaque étape du cycle de vie de votre produit et mettre au point des moyens de les réduire.
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