Renforcement de l'application de la législation sur l'agriculture biologique (SOE) - Les 8 questions les plus importantes concernant les exploitations non certifiées et le dépassement de la date limite du 19 mars 2024
La semaine dernière, le 19 mars 2024, la règle définitive intitulée « Strengthening Organic Enforcement » (SOE), publiée au Federal Register il y a un an, est entrée en vigueur. Cette règle a introduit des mises à jour et des modifications importantes dans la réglementation biologique gérée par le Service de commercialisation agricole (AMS) du ministère américain de l'Agriculture (USDA), notamment des dispositions relatives à la certification d'un éventail d'entités et d'activités plus large que jamais. Les entreprises se sont mobilisées au cours de l'année écoulée pour garantir la conformité à la règle SOE dans l'ensemble de leurs opérations et de leurs chaînes d'approvisionnement.
Ci-dessous, le SCS répond à certaines des questions les plus fréquemment posées par les fabricants, les transformateurs, les fournisseurs d'ingrédients, les importateurs et les exportateurs de produits alimentaires biologiques concernant les conséquences pour les entreprises qui n'auraient pas respecté la date limite fixée par le SOE.
FABRICANTS DE PRODUITS ALIMENTAIRES ET MARQUES
-
Que dois-je faire si mon entreprise s'approvisionne auprès de fournisseurs qui n'étaient pas certifiés au 19 mars ?
Informez vos fournisseurs que votre capacité à continuer à leur acheter des produits biologiques dépend de la certification de leurs produits. Parallèlement, élaborez un plan de secours au cas où vos fournisseurs ne seraient pas en mesure de se conformer à ces exigences. Il serait par exemple utile d'identifier d'autres fournisseurs conformes, capables de répondre aux besoins de votre entreprise.
-
Que se passera-t-il si je continue à m'approvisionner auprès de fournisseurs non certifiés après le 19 mars ?
Les entreprises qui continuent de s'approvisionner auprès de fournisseurs non certifiés doivent prendre conscience des conséquences que cela peut avoir sur leurs activités, notamment des perturbations potentielles, ainsi que sur l'intégrité biologique de leur chaîne d'approvisionnement. Conformément àla norme NOP 205.100, tous les organismes de certification USDA Organic, y compris SCS, seront tenus d'émettre un avis de non-conformité à l'encontre des exploitations qui s'approvisionnent auprès de fournisseurs non certifiés et non exemptés. Nous encourageons toutes les entreprises qui ont des questionsà contacter SCS dès que possible.
-
Puis-je continuer à m'approvisionner auprès de fournisseurs non certifiés pendant qu'ils s'efforcent d'obtenir la certification ?
Dans certains cas, oui ; toutefois, SCS prend en compte plusieurs facteurs pour déterminer s’il convient d’autoriser la poursuite de l’approvisionnement auprès d’exploitations non certifiées qui sont en cours de certification. Tout d’abord, SCS devra vérifier :
- que l'entreprise a déposé une demande de certification ;
- que l'activité était auparavant exemptée ou exclue de l'obligation de certification ; et
- Que le produit soit ou non disponible dans le commerce auprès d'un fournisseur agréé.
OPÉRATEURS, COURTIERS, NÉGOCIANTS ET DISTRIBUTEURS
-
Mon entreprise devra-t-elle obtenir une certification pour acheter et vendre des produits biologiques, même si nous n'ouvrons pas les emballages et ne prenons pas possession des produits ?
Dans la plupart des cas, oui. Les manutentionnaires, courtiers, négociants et distributeurs seront tenus d'obtenir une certification, à l'exception de ceux qui distribuent uniquement des produits biologiques conditionnés et scellés en vue de la vente au détail finale. Les manutentionnaires, courtiers, négociants et distributeurs de produits non destinés à la vente au détail — ainsi que toute entreprise qui importe ou exporte des produits biologiques — sont désormais tenus d'être certifiés à compter du 19 mars 2024.
FOURNISSEURS, MANUTENTIONNAIRES, COURTIERS, NÉGOCIANTS ET DISTRIBUTEURS DE MATIÈRES PREMIÈRES
-
Combien de temps faudra-t-il pour que mon exploitation obtienne la certification si elle n'a pas respecté la date limite du 19 mars ?
Du début à la fin, la certification biologique prend généralement entre deux et quatre mois. Plus une exploitation entame rapidement la procédure, moins son activité sera perturbée. Pour entamer la procédure de certification biologique, contactez Ned Halaby, directeur commercial de SCS, à l'adresse [email protected] et renseignez-vous sur les possibilités d'accélérer votre certification.
-
Que se passera-t-il si mon exploitation n'a pas été certifiée au 19 mars 2024 ?
Continuer à acheter, vendre et commercialiser des produits non certifiés comme étant biologiques après le 19 mars 2024 constituerait une violation de la norme NOP 205.100. À moins que vous ne remplissiez les conditions requises pour bénéficier d'une dérogation, vos clients s'exposeraient à un risque de non-conformité s'ils continuaient à acheter des produits biologiques auprès de votre exploitation non certifiée. Si votre exploitation reste non certifiée après le 19 mars 2024, vos clients pourraient choisir de ne plus acheter de produits biologiques auprès de votre entreprise afin de s'assurer que leurs produits biologiques restent conformes. Bien qu'une certaine indulgence puisse être accordée aux exploitations capables de démontrer qu'elles sont en cours de certification, cette décision reviendra à votre client et à son organisme de certification. SCS ne peut garantir que vos clients continueront à s'approvisionner auprès de vous pendant que vous travaillez à l'obtention de la certification. Plus important encore, le non-respect de l'obligation d'obtenir la certification tout en continuant à commercialiser votre produit comme biologique exposera à terme votre exploitation à une sanction civile.
-
Ma certification sera-t-elle refusée si je continue à vendre des produits sous l'appellation « bio » après le 19 mars ?
Bien que SCS émette un avis de non-conformité conformément à la norme NOP 205.100 si votre exploitation continue de vendre des produits en tant que « biologiques » après le 19 mars, dans la plupart des cas, SCS ne transformera pas cette non-conformité spécifique en refus de certification si votre exploitation déploie des efforts soutenus pour obtenir la certification, sous réserve des directives supplémentaires de l'USDA AMS. De plus, si votre exploitation ne fait actuellement l'objet d'aucune sanction de la part d'un autre organisme de certification, ne compromet pas l'intégrité biologique et était éligible à une exemption ou à une exclusion avant le 19 mars, SCS ne prononcera pas de refus de certification. Dans ces cas, votre exploitation devra résoudre tout problème soulevé lors de l'audit et finaliser votre certification. Si votre exploitation se voit refuser la certification pour quelque raison que ce soit, SCS en informera le NOP et vous indiquera que vous devez immédiatement cesser de commercialiser vos produits en tant que « biologiques ».
TOUTES LES PARTIES IMPLIQUÉES DANS LES IMPORTATIONS ET LES EXPORTATIONS
-
Les importations et les exportations seront-elles perturbées après le 19 mars 2024 si ni l'importateur ni l'exportateur ne sont certifiés ?
Le Service des douanes et de la protection des frontières (CBP) risque de contester les envois non couverts par un certificat d'importation NOP, qui exige que l'importateur et l'exportateur du produit soient tous deux certifiés. Les services opérationnels doivent s'attendre à ce que les envois soient refusés après le 19 mars s'ils ne sont pas accompagnés d'un certificat d'importation NOP délivré par l'organisme de certification de l'exportateur.
Vous avez encore des questions ou des doutes concernant les exigences de certification de votre exploitation ? N'hésitez pas à contacter Ned Halaby, directeur commercial de SCS : [email protected]. N'oubliez pas non plus de consulter nos dernières actualités concernant tout ce qui touche à la SOE :
